점유이탈물횡령죄 초범 벌금 위기 외국인 합의하면 기소유예 가능?

Embezzlement of Lost Property: Can Foreigners Avoid Criminal Records Through Settlement?

안녕하세요, 법무법인 동주입니다.

공공장소나 대중교통에서 타인이 분실한 휴대전화, 지갑 등을 습득했을 때 이를 곧바로 신고하지 않고 가져가는 행위는 범죄행위에 해당될 수 있는데요,

"주인 없는 물건을 주운 것뿐이다"

하지만, 한국 법상 이는 점유물이탈죄에 해당하며 형사책임을 지게 될 수 있습니다.

게다가 외국인분들이 형사사건에 연루되어 처벌 받게 된다면, 

비자 연장 불허나 강제 퇴거로 이어질 수 있는 중대한 사안인 만큼 경찰조사부터 신속하게 대응을 하시기 바랍니다.

경우에 따라서는 죄가 성립되는지 여부부터 먼저 따져봐야 할 수도 있기 때문입니다.

법무법인 동주는 법무부 출입국민원 대행 등록기관으로서 형사 사건 대응과 사범심사 방어를 모두 진행해드리고 있습니다.

법률 자문만이 아니라, 외국인분들이 한국 사회에서 겪는 특수한 상황을 이해하며 최선의 결과를 낼 수 있도록 조력을 드리고 있죠.

이처럼 사건 초기 진술과 절도죄 합의 여부가 중요한 만큼 신속히 전문가와 함께 대응 전략을 세워보시길 권장드리겠습니다.

Hello, this is Law Firm Dongju.

When you find a lost mobile phone, wallet, or other items in public places or on public transportation, taking them without immediately reporting them to the authorities can constitute a criminal act. You might think, "I just picked up an item that didn't have an owner," but under Korean law, this is classified as Embezzlement of Lost Property, and you may face criminal liability.

For foreign nationals, being involved in a criminal case is a grave matter that can lead to the denial of visa extensions or even forced eviction (deportation). Therefore, it is critical to respond swiftly starting from the initial police investigation stage. Depending on the circumstances, we may first need to determine whether the legal requirements for the crime are actually met.

Law Firm Dongju is an officially registered immigration agency with the Ministry of Justice. We provide a comprehensive defense that covers both the criminal proceedings and the subsequent Immigration Violation Investigation (Sabeom-simsa). Beyond simple legal advice, we understand the unique challenges foreigners face in Korea and work tirelessly to achieve the best possible results.

[Success Stories]

International Student (Theft/Embezzlement Charge): Successfully concluded with a Suspension of Indictment (기소유예).

F-4 Visa Holder (Accused of taking lost property on public transport): Achieved Acquittal (무혐의) by proving there was no "intent of unlawful possession."

As shown in these cases, your initial statement to the police and the process of reaching a settlement (Hap-ui) are vital. We strongly recommend building a defense strategy with an expert immediately.

*채팅보다는 전화 문의 남겨주시면 보다 더 빠른 상담이 가능합니다.

⬛물건 습득 장소에 따라 달라지는 법적 책임

Legal Liability Based on Where the Item Was Found

타인이 잃어버린 물건을 습득했을 때 고의적으로 돌려주지 않았다면 점유물이탈죄가 성립할 수 있으며,

1년 이하의 징역이나 300만원 이하의 벌금 또는 과료 처벌을 받게 됩니다.

그러나 물건을 주운 장소가 식당, 은행, 당구장처럼 관리자가 존재하는 곳이라면,

또한 반드시 그렇지 않더라도 사안에 따라서는,

점유 주체가 관리자에게 있다고 보아 점유물이탈죄가 아닌 일반 절도 혐의가 적용될 수 있죠.

6년 이하의 징역 또는 1천만원 이하의 벌금

절도죄가 성립 됐을 땐 처벌 수위 차이가 확연하게 나는 것이 보이시지요?

그렇기에 사건에 연루된 즉시 혐의를 정확하게 들여다볼 필요가 있는 것입니다.

뿐만 아니라, 고의적으로 물건을 점유하려던 상황이 아니라면 더욱더 무혐의 대응을 할 수 있도록 준비를 시작하셔야할 텐데요,

적절한 대응이 따라주지 않아 점유물이탈죄/절도죄 처벌을 받게 된다면

이는 곧 외국인분들에게 치명적인 기록으로 남아 한국을 떠나게 되는 상황으로 이어질 수도 있게 되는 겁니다.

If you find a lost item and intentionally fail to return it, the charge of Embezzlement of Lost Property may be established. This offense is punishable by up to one year in prison or a fine of up to 3 million KRW.

However, the legal situation changes if the item is discovered in a place with a designated manager, such as a restaurant, bank, or billiard hall. In these settings, the law often views the manager as the legal "possessor" of the item. Consequently, taking the item may be classified as Theft (Larceny) rather than simple embezzlement.

As shown above, the difference in the severity of punishment is substantial. This is why you must accurately analyze the charges immediately after being implicated in such an incident.

Furthermore, if you did not intend to keep the item for personal gain, you must begin preparing a defense to aim for an Acquittal. If you fail to respond appropriately and receive a conviction for either charge, it will remain as a severe record that could lead to a situation where you are forced to leave Korea.

⬛형량감경을 위한 합의의 필요성과 주의할 점

The Necessity of Settlement for Sentence Reduction and Key Precautions

우선 점유물이탈죄 또는 절도 혐의를 인정해야 하는 상황이라면 형량 감경 대응을 해야 하는데요,

이때 가장 유리할 수 있는 처분은 아무래도 기소유예입니다.

기소유예는 죄는 인정되나 여러 사정을 참작하여 기소하지 않는 처분으로,

형사처벌을 면한 근거가 있기 때문에 점유물이탈죄로 사범심사를 받게 되더라도 선처를 구해볼 여지가 남아있습니다.

이를 위해선 무엇보다 피해자와의 원만한 절도죄 합의를 성사시키는 것이 정말 중요합니다.

하지만 피의자가 직접 피해자에게 연락하여 절도죄 합의를 시도하는 것은 위험할 수 있습니다.

마음이 급하다고, 얼른 절도죄 합의를 이끌어내고 싶다고 무턱대고 피해자에게 연락을 취하게 된다면

(1) 적절치 못한 절도죄 합의금 조율 또는 (2) 원만한 절도죄 합의를 성사시키지 못하게 될 수도 있게 되겠죠.

그래서 법률 대리인과 함께 전략을 세운 뒤 보다 합리적인 금액으로 안전하게 절도죄 합의를 진행하시는 걸 권장드리는 것입니다.

If you are in a situation where you must admit to charges of Embezzlement of Lost Property or Theft, your primary strategy should focus on reducing the severity of your sentence. In this context, the most favorable outcome is a Suspension of Indictment (기소유예).

A Suspension of Indictment is a disposition where the prosecutor recognizes that a crime was committed but decides not to bring the case to trial, taking various circumstances into account. Since this result proves you avoided formal criminal punishment, it leaves significant room to seek leniency during the subsequent Immigration Violation Investigation (Sabeom-simsa).

To achieve this, reaching an amicable settlement (Hap-ui) with the victim is paramount.

Why You Should Avoid Direct Contact with the Victim

While it is tempting to reach out directly to the victim out of urgency, doing so can be highly risky. Attempting to negotiate a settlement on your own may lead to:

Improper Negotiation of Settlement Amounts: You may end up paying an unfairly high amount due to a lack of legal standards.

Failure to Settle: Emotional tension or miscommunication can cause the victim to refuse the settlement entirely, closing the door to leniency.

This is why we strongly recommend proceeding with a legal representative. We establish a strategic approach to ensure a safe and reasonable settlement that protects both your finances and your legal standing.

⬛불법영득의사 부정 및 무혐의 근거 자료 확보?

Denying Intent of Unlawful Possession and Securing Evidence for Acquittal

억울하게 점유물이탈죄 사건에 연루되었다면 대응 방향은 완전히 달라져야 할 텐데요,

점유물이탈죄가 성립하려면 타인의 물건을 자신의 것처럼 사용하거나 처분하려는 불법영득의사가 있어야 합니다.

만약 주인을 찾아주려 했으나 부득이하게 신고가 늦어진 경우라면,

훔치려던 의사가 없었음을 입증하여 점유물이탈죄 무혐의를 목표로 해야겠죠.

점유물이탈죄 무혐의를 입증하기 위해서는 다음과 같은 자료들이 필요합니다.

• 물건 습득 후 경찰서나 유실물 센터로 향하던 동선이 담긴 CCTV 자료

• 주인을 찾기 위해 지인과 나눈 메시지나 통화 내역

• 습득물을 훼손하거나 열람하지 않은 상태 그대로 보관했다는 점

이러한 객관적 사실을 바탕으로 점유물이탈죄 혐의의 부당함을 주장해야 하며,

동시에 피해자와의 오해를 풀기 위한 절도죄 합의 등의 노력을 병행하여 사건을 해결해야 하죠. 

하지만, 사안에 따라서 필요한 자료가 달라질 수 있는 만큼 전문가에게 자문을 구하여 어떤 자료가 본인의 사건을 해결해줄 단서가 될 지 살펴보시기 바랍니다.

If you have been unfairly implicated in a case of Embezzlement of Lost Property, your defense strategy must shift entirely toward proving your innocence.

To be convicted of this crime, there must be an "intent of unlawful possession" (불법영득의사)—meaning you intended to treat someone else's property as your own or dispose of it for your gain. If you truly intended to return the item to its owner but were simply delayed in reporting it due to unavoidable circumstances, you must aim for an Acquittal (Non-prosecution) by proving the absence of this intent.

Key Evidence Required to Prove Your Innocence:

CCTV Footage: Records showing your movement toward a police station or a lost-and-found center after picking up the item.

Communication Records: Text messages or call logs with acquaintances discussing your efforts to find the owner.

State of the Item: Proof that you kept the item exactly as found, without opening, using, or damaging it.

Based on these objective facts, you must argue against the unfairness of the charges. Simultaneously, efforts such as reaching a settlement (Hap-ui) with the victim may be necessary to resolve any misunderstandings and close the case smoothly.

However, since the required evidence can vary significantly depending on the specific situation, we strongly advise you to consult an expert to identify which pieces of evidence will serve as the crucial "clue" to resolving your case.

⬛형사 처벌 이후 이어지는 사범심사 방어까지

Defending the Immigration Violation Investigation After Criminal Sentencing

형점유이탈물횡령죄 초범 벌금 형량 감경이 중요한 이유는,

물론 처벌 수위를 낮추게 된다면 이는 누구에게나 좋은 소식이 되겠죠.

하지만, 외국인분들은 거기서 끝이 아니며 출입국사범심사가 남아있기 때문이라고 하였는데요,

여기서 한국 체류 연장 여부가 결정됩니다.

전과가 발생하면 사범심사관은 해당 외국인의 준법정신을 의심하게 되며,

절도죄 합의가 이루어지지 않은 채 처벌을 받았다면

반성은 하였는지,

피해 회복에 대한 노력이 있는지,

앞으로도 한국 사회에 해가 될 인물인지를 평가하게 되겠죠.

따라서 사범심사 단계에서는 범행의 우발성, 피해자와의 원만한 절도죄 합의 사실, 한국 내 성실한 경제 활동 및 가족 부양 데이터 등을 소명하여 권고 처분으로 감경시킬 수 있도록 해야 합니다.

그래서 법무법인 동주의 출입국변호사는 형사 절차에서의 형량감경/절도죄 합의 결과가 사범심사에서 최대한 유리하게 작용하도록 대응을 해드리고 있는 것입니다.

The reason sentence reduction is so critical for foreign nationals is that the criminal verdict is not the end of the road. Following the trial, you must face the Immigration Violation Investigation (Sabeom-simsa), where the final decision on your visa extension and residency in Korea is made.

Once a criminal record is established, immigration investigators may question your commitment to following Korean laws. If you are punished without reaching a settlement (Hap-ui), the authorities will evaluate several key factors:

Whether you have demonstrated sincere remorse and reflection.

Whether you have made significant efforts toward victim recovery.

Whether your continued presence poses a potential risk to Korean society.

At the immigration review stage, it is essential to present a strong case for leniency. We focus on highlighting the accidental nature of the offense, the successful settlement with the victim, and your positive contributions to Korea—such as diligent economic activity and family support—to aim for a "Warning" or "Advisory Disposition" rather than a departure order.

Law Firm Dongju’s immigration lawyers ensure that the results of your criminal defense and settlement negotiations are strategically utilized to achieve the most favorable outcome during your immigration screening.

⬛ 맺음말

Closing Remarks

점유물이탈죄/또는 절도죄는 법 규정을 제대로 이해하지 못한 실수로,

또는 단 한 번의 잘못된 판단으로,

한국 생활 유지에 큰 타격이 갈 수 있는 사안입니다.

더군다나 억울하게 연루된 경우라면 체류 자격을 떠나서 정당한 권리를 찾을 수 있도록 대응을 해야겠죠.

그러므로, 전문가와 함께 절도죄 합의와 전문적인 법적 대응을 통해 형사 처벌 수위를 낮추고 사범심사까지 대비해보시기 바랍니다.

법무법인 동주는 여러 외국인 절도 및 점유물이탈죄 사건을 해결하며 쌓아온 실전 노하우를 보유하고 있으니,

사건 해결이 반드시 필요한 분들께서는 지금 바로 동주의 출입국변호사에게 문의를 남겨주시기 바랍니다. 

감사합니다.

Charges like Embezzlement of Lost Property or Theft often arise from a simple misunderstanding of the law or a single moment of poor judgment. However, these incidents can have a devastating impact on your ability to maintain your life in Korea. If you have been unfairly implicated, you must take active steps to reclaim your rights and protect your status.

By working with experts to secure a settlement and a professional legal defense, you can lower your criminal penalty and effectively prepare for the subsequent immigration review. Law Firm Dongju possesses extensive practical know-how in resolving cases of theft and embezzlement for foreign nationals.

If you need a definitive solution to protect your future in Korea, please contact Law Firm Dongju’s specialized immigration lawyers today.

Thank you.

*광고책임변호사 : 이세진